依據輻射情況而定

根據國際輻射防護委員會ICRP 103號報告指出，100毫西弗以下的劑量（包括一次或多次）不會造成臨床上的功能損害。 另一輻射效應為機率性效應，可能會誘發細胞的突變導致癌症的發生，因為癌症的發生是機率性的，所以這種效應稱為機率效應。癌症發生的機率與劑量有關，機率隨劑量的增加而提高，例如，受到高劑量輻射可能會引起白血症、肺癌、肝癌、卵巢癌與直腸癌等等。

另一個機率較低的效應是遺傳方面的效應，如果輻射曝露損傷發生在生殖細胞上，則輻射的效應將發生在受曝露人員的後代，也就是遺傳的效應。國際輻射防護委員會ICRP 103號報告建議，整體的致命風險機率為每西弗（1000毫西弗）百分之五。輻射造成的癌症，可能與人體自然發生或因其他化學致癌物（如吸菸、飲酒及飲食等等）引起的癌症無法清楚的分辨。

此外，由於細胞具有自我修復的功能，根據研究顯示，低劑量輻射（小於100毫西弗）發生癌症的機率微乎其微，一般民眾亦不致接受到100毫西弗的劑量，因此對於機率性效應，民眾不必擔憂。

採取輻射防護

隨著游離輻射的應用發展，人們累積了一些受到過量輻射照射對人體產生危害的經驗，也逐步關心起游離輻射潛在的危害。所以為了防止游離輻射危害，維護人民的健康與安全，所有的輻射作業皆必須採行適當的輻射防護措施，減少人員接受輻射劑量以避免輻射的傷害。

游離輻射照射人體的過程稱為輻射曝露，輻射曝露有體外曝露與體內曝露二種。體外曝露是指游離輻射由體外照射身體的曝露，例如健康檢查的胸部x光檢查；體內曝露則是指由攝入體內的放射性物質所造成的曝露，例如吃入含有天然放射性物質或受放射性物質污染的食物。我們在採行輻射防護措施時也將從體外曝露與體內曝露分別考慮。

天然輻射

天然游離輻射產生於外太空，例如宇宙射線，也產生於周圍環境，例如包含於土壤、空氣、水和食物中，甚至於人體中都有的放射性核種。天然游離輻射的主要類型有γ射線，也有α粒子、β粒子、中子以及μ介子等。

外太空中充滿各種能量的游離輻射，有電磁波也有粒子，對於生活在地球表面上的生物，由於受到大氣層以及地球磁場的保護，會減少宇宙射線曝露與影響。但對於太空旅行或搭國際航班的乘客，將會受到比地表一般民眾較多的宇宙射線的照射。

地表環境的諸多放射性核種中，若從對人類所造成曝露劑量的百分比來看，我們主要關心的核種有鉀40以及釷232和鈾238衰變系列的子核種。鉀40會隨食物進入人體，也會藉由人體的代謝自動調節平衡，一個60公斤的成年人，約有4000貝克的鉀40含量。而釷232和鈾238U存於地殼土壤中，其衰變所產生的子核種中最受到關注的就是氡氣了。氡是一種放射性元素，目前全世界越來越注意氡的輻射防護與流行病學的研究。室內氡氣來源主要來自於土壤與建材中釷232和鈾238的一系列衰變，所以地質條件以及建材的選擇與使用方式的差異，都會影響室內氡氣的濃度。

人造輻射

人造游離輻射的發現與發展雖只是近一百年間的事，但由於在醫療、工業、研究、國家安全以及環境保護方面，游離輻射提供了強大的助益，人造游離輻射的應用非常普遍。不管你熟悉或不熟悉，聽過或沒聽過，人造游離輻射與現代生活已經息息相關。

用於醫療方面，例如診斷用的X光攝影、電腦斷層掃描儀(CT)以及正子放射攝影(PET)，治療用的X刀、γ刀、電腦斷層治療機以及建造中的質子癌症治療機；用於食品異物檢出或飲料業的液位計，工業界的輻射照射以及厚度計；科學園區用於檢驗用的X光機、X光繞射分析儀、離子佈植機及靜電消除器；在機場海關或重要設施用於安全檢查或查緝走私的X光安全檢查，環保方面用於污染源的遷移追蹤研究等，我們可以說現代生活時時都在利用輻射。